Die Küste besteht hauptsächlich aus einem sandigen, mit vielen Palmen bewachsenen Strand und grenzt an ein Lagunengebiet. Die zahlreichen Strandseen wie auch die Sümpfe werden vom Atlantischen Ozean durch einen schmalen Sandbankgürtel getrennt, der sich im Osten von Benin bis zu einer Breite von 12 km ausdehnt. Der Lagunenbereich endet landeinwärts an einer fruchtbaren, langsam ansteigenden Ebene mit Lehmboden, der "terre de barre". Diese Region ist vor allem für die Landwirtschaft des Landes von Bedeutung. Nördlich der terre de barre liegen Plateaus mit vereinzelten Erhebungen, die selten mehr als 500 m Höhe erreichen. Im Nordwesten von Benin erhebt sich – als Fortsetzung des Togo-Gebirges – das Bergland von Atacora, das an seiner höchsten Stelle rund 650 m erreicht. Im Nordosten gehen die Plateaus allmählich in das Niger-Tal über. Der vorherrschende Vegetationstyp Benins ist die Savanne. Feuchtsavanne bedeckt den größten Teil des Landes, im Norden geht diese in Trockensavanne über. Im Süden von Benin herrscht äquatoriales Klima mit zwei Trocken- und zwei Regenzeiten. Die Trockenzeit in diesem Teil des Landes dauert von November bis März und von Mitte Juli bis Mitte September. Die Regenzeiten sind von Mai bis Juli sowie von September bis Dezember. Während der Trockenperiode im Norden des Landes von November bis Mai weht der Harmattan, ein heißer, staubhaltiger Wind aus der Sahara. Im gesamten Land herrscht eine hohe Luftfeuchtigkeit. Für eine Reise in das Gebiet der Atlantikküste ist die klimatisch günstigste Zeit von Dezember bis März und von Juli bis August. Die Durchschnittstemperaturen liegen hier bei etwa 25-28°C. Die beste Reisezeit für den nördlichen Teil des Landes sind die Monate Dezember bis April.